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(bum) Nirvana c’est: Kurt Cobain (chanteur et guitariste), Christ Novoselic (bassiste) et Dave Grohl (batteur).
Nirvana fait partie de ces groupes mythiques qui marqueront à jamais l’histoire de la musique. Considéré comme l’investigateur du mouvement grunge, la défunte formation compte à ce jour, plus de 50 millions d’albums vendus sur la planète.
L’histoire de cette légende du grunge débute dans l’état de Washington en 1985 lors de la rencontre de Kurt Cobain et Christ Novoselic (qui changera de prénom pour Krist en 1993). Les deux artistes, ayant comme ami commun le chanteur principal des Melvins Buzz Osbourne, découvrent qu’ils partagent un intérêt commun pour le punk rock. À l’époque Kurt est déjà le leader du groupe Fecal Matter, aux côtés du bassiste Dale Crover et du batteur Greg Hokanson. Christ accepte de s’intégrer au groupe et monte sur scène aux côtés de Kurt et sa bande. Peu après, la formation se dissout et les deux amis partent ensemble à la recherche du batteur idéal pour compléter le trio. Ils intègrent en 1987 Aaron Burkhard à la batterie. Entre 1987 et 1988, le groupe tente de trouver son identité et adopte les noms Skid Row, Pen Cap Chew et Windowpane avant d’en arriver au définitif Nirvana. En 1988, Aaron Burkhard est remplacé par Dale Crover à la batterie l’espace de quelques mois. Le trio enregistre un premier démo et part à la recherche d’une maison de disques. Peu après l’enregistrement, le batteur décide de partir vers d’autres horizons et Dave Foster prend sa place. Kurt et Christ signent avec l’étiquette Sub Pop.
À l’automne 1988, le premier simple de Nirvana intitulé Love Buzz atteint les stations radio et le groupe participe à la production d’une compilation organisée par Sub Pop. La formation change une fois de plus de batteur et embauche Chad Channing pour combler le poste. Nirvana brûle les planches des salles de spectacles de Seattle. La même année, le trio entre en studio et amorce la réalisation de son premier opus aux côtés du producteur Jack Endino et du guitariste Jason Everman. Ce dernier ayant fourni les fonds nécessaires à la production du disque, restera au sein du groupe qu’une seule année. C’est finalement en 1989 que l’album Bleach voit le jour et Nirvana part en tournée aux États-Unis. Le disque s’écoule à plus d’un million de copies et la carrière du groupe punk rock prend son envol. Jason Everman n’appréciant pas son rôle de second guitariste, décide de quitter le groupe. Dépourvu de son plus récent membre, Nirvana se voit dans l’obligation d’annuler quelques dates de spectacles. La formation ne se laisse pas affecter et s’envole pour une série de représentations en Grande-Bretagne. Le public et les critiques sont charmés et Nirvana s’attire tous les éloges. De retour au pays, le groupe continue ses prestations et Kurt décide d’expulser le batteur du groupe. Après une tournée épuisante, Christ et Kurt se retirent de la scène pour se lancer dans la composition d’un second album. En 1990, avec l’aide du batteur Dan Peters, le duo produit le simple Sliver. Peu après, Nirvana repart en tournée.
Ne voulant pas tomber dans l’enfer de la musique commerciale, Nirvana décide malgré tout d’intégrer des sonorités plus pop à son grunge. De plus, le groupe, insatisfait des moyens de distribution de son album précédent, change de maison de disques et signe avec DGC Records. En 1990, Nirvana met fin à la malédiction qui s’abat sur ses batteurs et intègre définitivement Dave Grohl à la formation.
En 1991, le groupe lance son second album intitulé Nevermind sous l’étiquette DGC. Les pièces Smells Like Teen Spirit, In Bloom et Breed atteignent le sommet des palmarès radio. Le disque dépasse le succès escompté et devient la plus grande réussite en carrière de Nirvana. En cinq ans, l’opus s’écoule à plus de 10 millions d’unités dans le monde. L’album charme par sa grande richesse musicale et Nirvana devient une icône du hard rock et du punk dans le monde. Le groupe part en tournée internationale et Nevermind obtient trois nominations aux Grammy l’année suivant sa sortie. En 1992, Kurt Cobain se marie avec Courtney Love. Peu de temps après, Courtney accouche d’une fille. Cependant, les deux stars sont accusées de consommer de la drogue à l’excès et la garde de leur enfant se voit remise en question. Nirvana passe à deux doigts de se dissoudre. Malgré tout, la même année, le groupe revient à la charge et lance deux disques intitulés Hormoaning et Incesticide. Les deux albums n’obtiennent pas un grand succès et Nirvana continue de produire des spectacles.
Au mois de septembre 1993, le groupe sort l’album In Utero. Cette fois Nirvana récidive avec des pistes grunge pures et dures. Le disque ne suit pas la voie de Nevermind et de nombreux fans du groupe sont déçus. L’opus est considéré comme un suicide commercial et l’album abordant les thèmes de l’angoisse et de la psychose reçoit un accueil mitigé. La même année, la formation donne un méga concert acoustique pour la station américaine MTV. Un disque de cette représentation voit le jour en 1994 sous le titre MTV Unplugged In New York. Ce dernier disque enregistré avec Kurt Cobain, rafle en 1996 le Grammy du meilleur album de musique alternative. En 1994, Nirvana continue sa tournée de promotion en Europe. Peu de temps après, Kurt Cobain perd la voix et le groupe se voit dans l’obligation de reporter quelques spectacles. En mars 1994, Kurt fait une première tentative de suicide dans une chambre d’hôtel à Rome. Le chanteur s’en sort et retourne aux États-Unis. Moins d’un mois plus tard, l’artiste refuse de soigner sa toxicomanie et sa situation familiale devient de plus en plus insoutenable. C’est finalement en avril 1994, que Kurt Cobain se suicide à l’âge de 27 ans dans son domicile de Seattle.
En 1996, les deux membres restants de Nirvana lancent une compilation des meilleures prestations du groupe sur un disque intitulé From The Muddy Banks Of The Wishkah. Entre-temps, Dave Grohl fonde les Foo Fighters et Krist Novoselic continue sa carrière musicale au sein de Sweet 75. En 2002, une compilation éponyme de Nirvana reprenant les plus grands succès des trois principaux albums du groupe sort chez les disquaires du monde entier. En 2004, le coffret With The Lights Out est lancé et reprend les premiers démos de Kurt Cobain. Finalement en 2005, un dernier coffret des plus complets en hommage à Nirvana paraît sous le titre Sliver: The Best Of The Box.
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