C’est en 1991 à Ukiah en Californie que le groupe hardcore punk AFI voit le jour. Formée à ses débuts par le chanteur Davey Havok, le guitariste Markus Stopholese, le bassiste Vick et le batteur Adam Carson, la formation se fait rapidement connaître dans son école secondaire. Après quelques prestations, Vick se voit remplacé à la basse par Geoff Kresge. Entre 1991 et 1995, le groupe fait le tour des salles locales et enregistre quelques démos. Au cours de la même période, les membres se séparent pour continuer leurs études respectives dans différents collèges des États-Unis. C’est finalement au cours d’une soirée de retrouvailles que les quatre compagnons décident de quitter l’école pour se consacrer à leur carrière musicale.

En 1995, AFI lance l’album Answer That & Stay Fashionable et signe un contrat de disques avec Nitro Records.

L’année suivante, le quatuor gagne en popularité et produit un second album intitulé Very Proud of Ya. Peu de temps après la sortie du disque, Geoff Kresge et Markus Stopholese quittent le groupe et sont remplacés par Hunter Burgan à la basse et Jade Puget à la guitare.

Profitant de sa popularité croissante AFI revient à la charge en 1997 avec l’opus Shut Your Mouth & Open Your Eyes. Le disque s’écoule à plusieurs milliers de copies et la même année, la formation relance son premier LP Answer That & Stay Fashionable.

Après la sortie de l’album Black Sails in the Sunset en 1999, AFI lance en 2000 The Art of Drowing. Une fois de plus, le succès est appréciable et la pièce éponyme de l’opus se hisse dans le top 200 du Billboard aux États-Unis.

En 2003, la formation fait un retour en force avec l’album Sing of Sorrow. L’opus se positionne à la cinquième position des disques les plus vendus et AFI atteint le haut des palmarès grâce aux tubes Girl’ Not Grey et Silver and Cold. Le succès est retentissant et le quatuor continue de multiplier les apparitions sur les ondes de MTV.

En 2006 après trois années d’absence, le groupe revient à l’avant-scène avec l’album Decemberunderground. Cette fois, l’opus se maintient à la première position des ventes et la carrière de AFI prend des proportions internationales. Les tubes Love Like Winter et Miss Murder charment les grands radiodiffuseurs et trônent au sommet du palmarès Billboard pendant plusieurs semaines.

En 2007, Davey Havoc et Jade Puget décident de former un projet parallèle nommé Blaqk Audio. La même année, AFI lance un album live intitulé I Heard a Voice : Live from Long Beach Arena.