(bum) Michael Jackson est né le 29 août 1958 à Gary dans l’Indiana.  Alors qu’il n’a que 4 ans, en compagnie de ses frères Jackie, Tito, Jermaine et Marlon, ils forment, grâce à leur père, le groupe les Jackson 5.  À la fin de 1968, la formation signe son premier contrat de disque avec la Tamla Motown Records. Le garçon a alors 10 ans. 

En août 1969, les Jackson 5 font la première partie du concert de Diana Ross au Forum de Los Angeles.  En décembre, ils lancent leur premier disque, Diana Ross Presents the Jackson 5.   En 1970, les Jackson 5 sont propulsés au sommet avec leurs singles I Want You Back, ABC et I'll Be There. Menés par le minuscule et exubérant Michael, qui chante, danse et s'agite comme un James Brown miniature, les Jackson 5 subjuguent l'Amérique.

En 1976, après une dispute avec leur compagnie de disques, le groupe claque la porte et signe avec le label Epic.  Ils deviennent The Jacksons. 

Malgré quelques pièces enregistrées seul, c’est vraiment en 1979 que la carrière solo de Michael Jackson prend son envol.  Le producteur Quincy Jones et le jeune chanteur réalisent l’album Off the Wall.  Le disque fait découvrir aux fans un homme devenu adulte.  Il est numéro un partout et s’écoule à plus de 7 millions de copies.  La chanson Don't Stop 'Till You Get Enough lui vaut un Grammy Award dans la catégorie meilleure chanson R&B.

En 1982, Thriller, le 2e album solo de Michael Jackson, toujours produit par Quincy Jones, devient le disque le plus vendu de l’histoire de la musique !  The Girl Is Mine, un duo avec Paul McCartney en est le premier extrait.  C’est toutefois les pièces Billie Jean et Beat it sur laquelle on peut entendre la guitare d’Eddie Van Halen.  Les chansons sont appuyées par des vidéo-clips qui n’ont rien à envier à certaines productions hollywoodiennes.  Cela est encore plus vrai avec la sortie de la chanson Thriller.  Le clip est considéré, encore aujourd’hui, comme le meilleur jamais produit.  Le succès du disque permet à l’album de séjourner plus de 2 ans sur les palmarès, dont 37 semaines en première position.  À ce jour, plus de 45 millions de copies ont été vendues.  Ce succès fut couronné par une récolte de 8 Grammy Awards, un record.

En 1985, Jackson et son ami et producteur Quincy Jones s’associent à Lionel Ritchie pour former le collectif USA for Africa.  Ce groupe, réunissant les plus grandes stars mondiales de la chanson, enregistre le succès We Are The World.  Cette pièce permet d’amasser plus de 50 millions de dollars américains pour lutter contre la famine en Afrique.

En 1987, le roi de la pop revient avec un nouvel album intitulé Bad.  Encore une fois, le disque est appuyé par des petits bijoux de vidéoclips.  Le premier, Bad, est réalisé par le célèbre Martin Scorsese.  Le succès est moins important que pour le disque précédent, mais il faut dire que le défi était de taille.  La vedette en profite pour démarrer une tournée mondiale, sa première depuis qu’il fait carrière seul.

Quatre ans plus tard, il est de retour avec l’album Dangerous.  Le disque est en première position même si la vague Nirvana déferle sur le monde de la musique. Toutefois, le « grunge » de Nevermind fait reculer la musique de Jackson sur les palmarès.  Tout à coup, sa musique pop ne semble plus au goût du jour.

Les difficultés de la star ne font alors que commencer.  En 1993, des allégations d’abus sexuels sur un jeune garçon de 13 ans apparaissent dans les médias.  Le chanteur ne sera pas accusé, mais le doute s’installe dans l’esprit de certains fans.  Un règlement hors cour de 18 millions de dollars permettra d’étouffer l’affaire, du moins, pour un moment.  

En mai 1994, le chanteur surprend tout le monde en annonçant son mariage à la fille d’Elvis Presley, Lisa Marie Presley.  L’événement ressemble beaucoup à un exercice de relations publiques ayant pour objectifs de redorer l’image de la star.  Cette union ne durera que 19 mois.

L’année suivante, le chanteur sort le disque compilation History, Past Present and Future, book 1.  Le double CD contient les meilleures chansons de Jackson et cinq pièces inédites.  Les fans acceptent très bien le disque qui s’inscrit en première position des palmarès.

À la fin de 1996, Michael Jackson se remarie.  Cette fois-ci, l’élue de son cœur est une pure inconnue.  Debbie Rowe est infirmière et travaille pour le médecin du chanteur.  Elle lui donne deux enfants, Prince Michael Jackson Jr. et Paris Michael Katherine Jackson.  Le couple divorce en 1999.

En 2001, Michael Jackson est intronisé au Temple de la Renommée du Rock.  Cette même année, il lance le disque Invincible.  Le succès n’est pas au rendez-vous.  Sa compagnie de disques, Sony, aurait perdu 200 millions de dollars dans cette aventure.

En novembre 2003, la police fait une perquisition à Neverland, le ranch du chanteur.  D’autres allégations de sévices sexuels sont rapportées.  Accusé, le chanteur plaide non coupable. Le 13 juin 2005, après quatre mois de procès, Jackson est reconnu non-coupable par un jury de Santa Maria en Californie.

À la suite de cette victoire devant les tribunaux, Michael décide de quitter les États-Unis. Il s'exile alors à Bahreïn dans le golfe Persique à l'invitation du fils de roi, Sheik Abdullah bin Hamad Al Khalifa.

Souvent évoqués, les ennuis financiers de la vedette sont de plus en plus présents. Ainsi, en avril 2006 il prend entente avec le géant de la musique Sony pour éponger une dette de 200 millions de dollars venue à échéance. En contrepartie, la vedette cède à la multinationale, 25 % du catalogue musical de Beatles, qui était sa propriété.

Le chanteur annonce plus tard au printemps qu'il songeait à s'établir en Europe afin de travailler à son prochain disque. Pour l'instant, peu de détails ont filtré, mais il semble que malgré ses difficultés diverses, la vedette soit toujours inspirée et proche d'un retour sur disque pour 2007.

En juin, le chanteur fait l'objet d'une nouvelle poursuite judiciaire de l'un de ses anciens collaborateurs. Au mois de juillet, Jackson remporte une lutte légale à propos de sa vie privée. Un propriétaire d'une société spécialisée dans l'entretien d'avions, aurait placé des caméras cachées dans le jet privé de Michael Jackson afin d'espionner ses moindres faits et gestes alors que la star était en route vers Santa Barbara.

Michael a aussi trouvé un acheteur japonais pour sa propriété de Neverland qui comprend un parc d’attractions et un ranch. En septembre, la célébrité a quitté le label 2 Seas Records. L’artiste a décidé de fonder sa propre société, appelée Michael Jackson Company. Il reviendra à compter du 14 novembre avec une collection de clips intitulée Visionary -- The Video Singles.

Le 15 novembre, Jackson a donné une performance décevante dans le cadre du gala des World Music Awards qui se déroulait à Londres.

En janvier 2007, on apprend que l’artiste travaille avec Will.i.am, membre de la formation Black Eyed Peas, pour préparer son retour sur disque.

Au mois de mars, Michael, qui possède les droits sur une partie des chansons des Beatles depuis plus de vingt ans, serait forcé de se départir de son catalogue pour éponger ses dettes. Rien ne va plus pour la star déchue. En octobre, Jackson dispose de 85 jours pour rembourser une dette s’élevant à 23 millions de dollars, sinon son domaine et parc d’amusement Neverland, fermé en 2005 après avoir entre autres subi des difficultés financières, sera saisi. Il évite de peu la vente du ranch. Peut-être est-ce pour cette raison qu’en décembre, Michael Jackson et sa famille prévoient reformer les Jackson Five et offrir une tournée à leurs admirateurs. Janet Jackson affirmera toutefois, en janvier, que son frère ne semble pas près à remonter sur scène.

En février 2008, Michael Jackson devait se présenter aux Grammy Awards pour un hommage soulignant le 25e anniversaire de son album Thriller. Il aurait toutefois rendu furieux les organisateurs de la cérémonie en insistant pour que la soirée soit dédiée en entier à sa carrière, désirant entre autres qu’un prix soit créé à son effigie. Une nouvelle version de son plus populaire album, intitulée Thriller: 25th Anniversary, sur laquelle il a collaboré avec Will.i.am et Kanye West, est lancée le lendemain de la cérémonie.